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As the Right Energy Partnership was launched at the High Level Political Forum on Sustainable Development at the United Nations in New York this week, we invited our Ecuadorean colleague, Pablo Yépez, to share his thoughts about renewable energy.
The Right Energy Partnership is a unique collaboration between Indigenous Peoples and other stakeholders to deliver energy access and support the development of appropriate, rights-based renewable energy.
Guest blog by our Director of Socio-environmental Affairs, Pablo Yépez
Climate change is the greatest environmental challenge that will face humanity in the coming decades. In this context, national public policies - framed in international conventions and protocols – have focused on decreasing reliance on conventional sources of energy production in order to reduce greenhouse gases. The transition to clean energy sources, which are inexhaustible because they rely on natural resources such as the sun, the wind, the tides, is one of the priority strategies.
Besides the advantages in terms of conservation and mitigation of climate change, renewable energy create five times more jobs than conventional energy.[1] The International Labor Organisation (ILO), affirms that "a sustainable and friendly economy towards the environment can bring many benefits for the countries of the region". The ILO highlights that efforts to combat climate change by 2030 "... will generate a positive balance of 18,000 million jobs in the construction and manufacturing sectors worldwide."[2]
Based on this assertion, the migration towards clean energy technologies is positioned as the great ethical solution to the global environmental crisis. However, it is necessary to analyze where and how the entire infrastructure needed for its implementation will be managed and built. If the generation of traditional sources of energy is going to be replaced, firstly, areas of considerable expansion will be needed to make room for the new infrastructure. The areas with these characteristics tend to be in rural areas and in many cases, in indigenous territories, areas and forests that have been preserved by traditional communities. In this context, we see that the impact of the development of renewable energy will require intervention in natural areas and indigenous territories. To ensure that clean development measures do not become instruments that legalize this intrusion, Indigenous Peoples must be consulted and projects must have their Free and Informed Prior Consent, under the principle of self-determination that protects them. Above all, the members of Indigenous Peoples must prepare themselves to understand the whole spectrum of issues around clean energy, they must be trained to be the managers of these technologies in their territories, with the purpose of being active agents in the model of development that is required for the implementation of these technologies.
If the effective participation of Indigenous Peoples is not taken into account, as has happened in many cases in the mining, oil and gas industries, Indigenous Peoples and their forests and ecosystems will assume all the externalities of the transition to “clean energy".
Equitable Origin looks forward to partnering with and supporting the Right Energy Partnership to document Indigenous Peoples’ challenges and experiences with energy projects, and to promote a rights-based approach to sustainable energy development. We hope that the EO100™ Standard for Responsible Energy Development provides a framework for planning, implementing and monitoring sustainable energy projects that ensures the effective participation of Indigenous Peoples and the respect and protection of their human rights.
[1] ‘With 9.2 million employed by renewable energy, is the jobs myth finally bust?’, May 2015, WWF, http://climate-energy.blogs.panda.org/2015/05/25/with-9-2-million-employed-by-renewable-energy-is-the-jobs-myth-finally-bust/
[2] ‘Combate al cambio climático creará 18.000 millones de empleos’, May 2018, El Telégrafo, www.eltelegrafo.com.ec/noticias/economia/4/cambio-climatico-empleos-oit
Energías Limpias: una fuente inagotable, ¿quién asumirá las externalidades?
A medida que la Right Energy Partnership se lanzó en el Foro Político de Alto Nivel sobre Desarrollo Sostenible en las Naciones Unidas en Nueva York esta semana, invitamos a nuestro colega ecuatoriano, Pablo Yépez, a compartir sus ideas sobre la energía renovable.
Blog por invitación: Pablo Yépez, Director de Asuntos Socioambientales, Equitable Origin
El cambio climático es el mayor desafío ambiental al que se enfrentará la humanidad en las próximas décadas, en este contexto las políticas públicas de los Estados - enmarcadas en convenciones y protocolos internacionales - giran en torno a depender cada vez menos de las fuentes de producción de energía convencionales con el fin de reducir la generación de gases de efecto invernadero. La transición hacia fuentes de energías limpias cuya generación y fuentes son inagotables pues usan recursos naturales como el sol, el viento, las mareas marinas, es una de las estrategias prioritarias.
Además de las ventajas en términos de conservación y de mitigación del cambio climático, las energías renovables crean 5 veces más puestos de trabajo que las convencionales[1]. La Organización Internacional del Trabajo-OIT, afirma que “una economía sostenible y amigable hacia el medio ambiente puede traer muchos beneficios para los países de la región”. La OIT destaca que los esfuerzos para combatir el cambio climático de aquí a 2030 “…generarán a nivel mundial un balance positivo de 18.000 millones de empleos en los sectores de la construcción y la manufactura.”[2]
Bajo este argumento la migración hacia tecnologías de energía renovable se posiciona como la gran solución ética a la crisis ambiental mundial. Sin embargo, es necesario analizar dónde y cómo se van a gestionar y edificar toda la infraestructura que se necesita para su implementación. Si se va a reemplazar la generación de fuentes tradicionales de energía, en primer lugar se van a necesitar áreas de extensión considerable que permitan asentar a la nueva infraestructura. Las áreas con estas características están en las zonas rurales y mayormente en los territorios indígenas, áreas y bosques que han sido conservados por los Pueblos Originarios.
En este contexto, vemos que el impacto del desarrollo de energías limpias va a requerir la intervención en áreas naturales y territorios indígenas. Para garantizar que las medidas de desarrollo limpio no se conviertan en instrumentos que legalicen esta intromisión, los Pueblos Indígenas deberán ser Consultados y los proyectos deberán contar con su Consentimiento Previo Libre e Informado, bajo el principio de autonomía que los ampara. Sobre todo, los miembros de los Pueblos Indígenas, deben preparase para entender todo el espectro de temas alrededor de las energías limpias, deben capacitarse para ser ellos los gestores de estas tecnologías en sus territorios, con la finalidad de ser agentes activos en el modelo de desarrollo que se requiere para la implementación de estas tecnologías. Si no se toma en cuenta la participación efectiva de los Pueblos Indígenas, -como ha pasado muchas veces con el desarrollo minero, petrolero-, los indígenas y sus bosques serán quienes asuman todas las externalidades del desarrollo de las “tecnologías limpias”.
Equitable Origin espera asociarse y apoyar a la Right Energy Partnership para documentar los desafíos y experiencias de los Pueblos Indígenas con proyectos de energía y promover un enfoque basado en los derechos para el desarrollo de energía sostenible. Esperamos que el Estándar EO100Ô para el Desarrollo Responsable de Energía proporcione un marco para planificar, implementar y monitorear proyectos de energía sostenible que aseguren la participación efectiva de los Pueblos Indígenas y el respeto y la protección de sus derechos humanos.
[1] ‘With 9.2 million employed by renewable energy, is the jobs myth finally bust?’, May 2015, WWF, http://climate-energy.blogs.panda.org/2015/05/25/with-9-2-million-employed-by-renewable-energy-is-the-jobs-myth-finally-bust/
[2] ‘Combate al cambio climático creará 18.000 millones de empleos’, May 2018, El Telégrafo, www.eltelegrafo.com.ec/noticias/economia/4/cambio-climatico-empleos-oit